近日，阿斯巴甜代糖的安全性引发争议，#阿斯巴甜致癌#的话题登上微博热搜。作为“代糖大王”的人造甜味剂之一阿斯巴甜，将在7月被世界卫生组织旗下的国际癌症研究机构（IARC）宣布为“可能致癌”。与此同时，食品饮料企业也开始受到投资者及消费者轮番追问。与其他将阿斯巴甜广泛应用于产品上的企业不同，元气森林澄清称，全线产品不含阿斯巴甜。甜味剂安全性待考，健康消费趋势下，什么是食品饮料中“甜味”的最佳解决方案也成为企业亟待解决的问题。在元气森林看来，未来配料表干净，天然代糖是趋势。6月29日，有媒体报道称，两位知情人士透露，世界上最常见的人工甜味剂之一将在7月被某全球领先的健康机构宣布为可能的致癌物。报道显示，阿斯巴甜将于今年7月首次被世界卫生组织（WHO）的癌症研究机构——国际癌症研究机构（IARC）列为“可能对人类致癌的物质”。
对于这一消息，世卫组织向媒体回应称，将于7月14日就这一话题发表相关内容。
公开资料显示，阿斯巴甜是一种人工甜味剂，多用于无糖饮料、口香糖、酸奶等，化学名称为天门冬酰苯丙胺酸甲酯，甜度是普通蔗糖的约200倍，因甜味高热量低被食品工业视为代替蔗糖的甜味剂。不过，有业内分析人士认为，目前甜味剂的替代品有很多，阿斯巴甜可能致癌的消息对世界范围内食品饮料格局不会有太大影响。中国食品产业分析师朱丹蓬表示，阿斯巴甜是合成而来的甜味剂，从严格意义上来说是一种代糖，目前并没有临床证据支撑阿斯巴甜确实致癌，也没有明确一天的摄入量或一次最大的摄入量是多少才会致癌。实际上，对阿斯巴甜安全性的关注一直存在。2008年，美国食品药品监管局（FDA）以食用风险为由，首次规定了人体每公斤重量每天摄入的阿斯巴甜不超过50毫克的建议，欧盟方面则采用了更严格的限制，规定同样条件下使用量不超过40毫克/公斤。2014年，中国也出台食品添加剂新政，要求添加阿斯巴甜作为甜味剂的，需注明后者含“苯丙氨酸”，因该化合物会导致过敏反应，增加患病概率及影响神经系统。今年5月，世卫组织也发布了一份关于非糖甜味剂的新指南，建议不要使用阿斯巴甜、安赛蜜、糖精等甜味剂来控制体重或降低非传染性疾病风险。随着“阿斯巴甜可能致癌”的话题发酵，有部分商家表明自己的立场。部位于湖北武汉的today便利店宣布，“将含有阿斯巴甜的部分商品在全国6省52城670家门店全线暂时性下架。”
阿斯巴甜致癌目前尚未定论，评价更正向的甜味剂成为企业的新选择。
中信证券研报显示，出于安全性和成本考虑，预计下游厂商会加速三氯蔗糖等更安全的甜味剂对阿斯巴甜的替代。此外，随着人们对于甜味剂的来源及安全问题关注度的不断加强，对天然甜味剂需求预计还将高速增长。阿斯巴甜被“点名”，引发多家食品饮料企业发布紧急澄清声明。6月29日，元气森林官方微博发布声明称，元气森林全线产品不含阿斯巴甜。《消费钛度》查阅元气森林气泡水配料表发现，其中选用赤藓糖醇作为主要甜味剂。
元气森林研究院院长王雪刚表示，未来配料表干净、天然代糖是趋势。据了解，元气森林使用的以赤藓糖醇为主的天然代糖配方，在口感、安全性、市场需求等方面的考量能够比较好的照顾到。因天然零热量，赤藓糖醇被视为甜味剂市场的“新贵”。相关数据显示，截至2022年，中国甜味剂市场中人工合成甜味剂占比达52%，天然甜味剂占比为29%。2010年至2020年，全球天然甜味剂在替糖产品的应用占比由8%增至29%，2026年全球天然代糖市场规模预计将增长到279.4亿美元。同样作为甜味剂，“天然”的概念则更能抢夺用户心智。有消费者刘女士对《消费钛度》表示，“在了解到市面上的代糖分为人工代糖和天然代糖后，在购买食品饮料时更倾向于选择配料表中选用赤藓糖醇、罗汉果甜苷这类天然代糖的产品。”朱丹蓬分析称，“比如罗汉果甜苷，其因为自然提取物的缘故，自然而然被贴上健康的标签，因此很可能成为未来甜味剂的趋势。”
相同类别的食品饮料选择众多，配料表中的内涵渐渐成为消费者首选关注的侧重点。6月29日，在#阿斯巴甜致癌#话题下，新华网发起了“购买食品时看配料表吗？”的投票，截至6月30日8时，有33.67%的网友表示“必看”，46.59%的网友表示“有时会看”。有网友表示，“喜欢配料干净的食品，配料越简单越好。”元气森林相关负责人也建议称，“消费者可以根据饮料配料表选择更健康的产品。最简单的方式是看配料表的长短，配料越少越健康。”对于同一类产品，并不是配料表越长越好，相反，配料表越简短越好。以无糖可乐为例，从配料表来看，零度可口可乐食品添加剂有10种，百事可乐有12种，元气森林有8种。其中，零度可口可乐、雪碧、大窑等均有添加阿斯巴甜或者安赛蜜作为甜味补充。
有业内人士分析表示，食品的配料表一般是按照用量多少来确定先后排序的，排在第一位的是含量最高的，排在最后一位的是含量最少。一般来说，食品的配料表越简单越好，添加剂越少越好。如果配料表中标注的食品添加剂数量过多、种类繁杂，就应尽量避免选购食用。
近几年，为迎合消费者追求天然健康食品的需求，“零添加剂”的产品冲击消费风口的新趋势：椰树椰汁主打“不用椰浆、不加香精、不加防腐剂”；简爱酸奶坚持“无添加剂”；农夫山泉、娃哈哈也都曾建设引进过无菌生产线……
业界认为，在这种情况下，谁能最先反应过来，顺应并满足消费者的无添加需求，谁就能提前占领健康消费时代下的消费者心智。利用越来越干净的配料表，品牌也能刷一波年轻消费者们好感度，极大地提升品牌形象。